페낭

페낭은 말레이시아 북서부 해안에 있는 섬이다. 수도 쿠알라룸푸르에서 비행기로 1시간, 버스로 5시간 거리다. 섬이라고 해도 본토와 두 개의 다리로 연결돼 있어서, 사실상 반도처럼 이동이 자유롭다. 이 섬이 동남아에서 특별한 건 딱 하나 때문이다. 먹을 게 비정상적으로 훌륭하다.

페낭을 말레이시아 미식 수도라고 부르는 건 과장이 아니다. 말레이, 중국 호키엔, 인도 타밀, 페라나칸(바바-뇨냐) 문화가 수백 년 동안 한 섬 안에서 섞이면서 독자적인 음식 문화가 만들어졌다. CNN Travel, Lonely Planet에서 아시아 음식 목적지로 반복해서 상위권에 오르는 이유가 있다.

조지타운(George Town)은 페낭의 역사 중심지다. 2008년 유네스코 세계문화유산으로 등재됐다. 19세기 영국 식민지 시대 건물들이 거리를 가득 채우고 있고, 그 사이에 중국계 주민들의 숍하우스(지상층 상점, 위층 주거)가 촘촘히 들어서 있다. 아르메니안 스트리트(Armenian Street) 일대가 관광 핵심 구역인데, 벽화 예술가 어니스트 자카레비치(Ernest Zacharevic)가 2012년부터 그린 스트리트 아트가 현재까지 이 거리의 상징이 됐다. "보이즈 온 바이크", "리틀 칠드런 온 체어" 같은 인터랙티브 벽화는 포토스팟으로 늘 사람이 몰린다.

클랜 제티(Clan Jetties)는 조지타운 남쪽 항구에 있다. 17~19세기 중국 이민자들이 바다 위에 기둥을 세우고 집을 지어 마을을 형성한 곳이다. 쭈 씨, 여 씨, 레오 씨 등 성씨별로 각각의 제티가 있고, 현재도 후손들이 실제로 거주한다. 관광지화는 됐지만, 아침 일찍 가면 빨래 너는 할머니, 어망 손질하는 노인들의 실제 생활이 보인다. 입장료 없고, 저녁에는 조명이 켜져서 분위기가 다르다.

켁록시(Kek Lok Si) 사원은 페낭 힐(Penang Hill) 기슭 에어이탐(Air Itam) 마을에 있다. 동남아시아 최대 규모의 불교 사원 중 하나로, 7층 탑(완 탑)과 30미터 높이의 관음상이 핵심이다. 사원 자체는 무료 입장이지만, 탑 꼭대기는 2MYR(₩620) 입장료가 있다. 관광버스가 많이 몰리는 곳이라, 오전 8시 이전이나 오후 4시 이후에 가면 훨씬 여유롭다.

페낭힐(Penang Hill, 버킷 브난다)은 해발 833m로, 섬 전체와 조지타운을 내려다볼 수 있는 전망대 역할을 한다. 산 아래에서 정상까지 케이블카(퍼니큘러 트레인)로 30분 걸린다. 왕복 요금이 외국인 기준 성인 30MYR(₩9,300)다. 정상 온도는 25~27도 수준으로, 시내보다 7~8도 낮아서 더위를 피하는 용도로도 괜찮다. 단, 주말에는 줄이 1~2시간씩 생기므로 평일 오전에 가는 게 낫다.

이제 음식 얘기다. 페낭에서 반드시 먹어야 할 것들이 있다. 첫 번째는 아삼 락사(Assam Laksa)다. 생선 육수에 타마린드로 신맛을 낸 국수인데, CNN이 선정한 세계 7대 음식에 올랐다. 조지타운의 에어 이탐 아삼 락사가 원조로 꼽히고, 한 그릇에 5~7MYR(₩1,550~2,170)다. 처음엔 생소한 맛이지만 두 번째 그릇이 저절로 당긴다.

차르 코에 타우(Char Koay Teow)는 페낭식 볶음쌀국수다. 새우, 숙주, 달걀을 넣어 강불에 볶는데, 불 조절이 관건이라 집에서는 재현이 안 된다. 조지타운 구시가지 일대 어느 호커 센터에서나 팔고, 7~12MYR(₩2,170~3,720) 수준이다. 판 오거스틴 로드(Penang Road) 일대 노점 버전이 관광객들 사이에서 유명하다.

호키엔미(Hokkien Mee, 페낭 프론 미)는 새우 육수 기반의 국수다. 돼지뼈와 새우 껍질을 오래 끓인 진한 빨간 국물이 특징이다. 단순해 보이지만 국물 맛에서 수십 년 내공이 느껴진다. 5~10MYR(₩1,550~3,100) 선.

나시 칸다르(Nasi Kandar)는 인도계 무슬림 요리로, 쌀밥에 여러 종류의 카레와 반찬을 골라 담는 방식이다. 줄 서는 게 기본이고, 한 접시에 10~20MYR(₩3,100~6,200). 조지타운 라인 클리어(Line Clear) 식당이 1960년대부터 운영 중인 유명 집이다. 자정까지 영업한다.

솔직히 말하면, 페낭의 단점도 있다. 조지타운 구시가는 걸어서 반나절이면 주요 명소를 다 돌 수 있다. 이틀 이상 있으면 콘텐츠가 부족하다고 느낄 수 있고, 그렇다면 먹는 것 중심으로 일정을 채워야 한다. 바투 페링기(Batu Ferringhi) 해변은 페낭의 대표 해변으로 홍보되지만, 수질이 크게 기대할 만한 수준은 아니다. 맑고 투명한 열대 바다를 원한다면 랑카위로 가는 게 맞다. 그리고 페낭은 연중 33~35도에 습도 80%가 넘는다. 11월~2월이 그나마 덜 덥지만, 쾌적하다는 기준 자체가 한국 기준과 다르다. 한낮 야외 활동은 체력 소모가 생각보다 심하다.

이동 수단은 조지타운 내에서는 도보, 자전거 렌트, 그랩 앱을 쓴다. 그랩은 쿠알라룸푸르보다 저렴하고 기사 매칭도 빠른 편이다. 조지타운에서 페낭힐까지 그랩으로 10~15MYR(₩3,100~4,650) 수준이다. 대중버스 래피드 페낭(Rapid Penang)도 있지만, 배차 간격이 불규칙해서 여행자에게는 그랩이 훨씬 낫다.

페라나칸 문화는 한 번 제대로 살펴볼 가치가 있다. 페라나칸은 15~16세기 말레이 반도에 정착한 중국 이민자와 현지 말레이인 사이에서 형성된 독특한 혼혈 문화다. 의상(뇨냐 kebaya), 음식(뇨냐 요리), 공예(페라나칸 타일)가 모두 독자적이다. 조지타운의 페라나칸 맨션(Pinang Peranakan Mansion)은 20MYR(₩6,200) 입장료에 볼거리가 꽤 충실하다. 단, 가이드 없이 혼자 보면 맥락을 파악하기 어렵다. 입장 시 한국어 안내문은 없다.