Dubái

Dubái es la ciudad más ambiciosa de Oriente Medio: pasó de la arena a los rascacielos en 50 años. El edificio más alto del mundo (Burj Khalifa, 828 m), el centro comercial más grande (Dubai Mall, 1,1 millones de m²), el aeropuerto internacional con más tráfico (DXB, 86 millones de pasajeros al año) y la mayor isla artificial en forma de palmera (Palm Jumeirah). Es el hub de escala entre Asia y Europa, y por sí sola, un destino de los que apuntas en la lista.

El Burj Khalifa es la foto icónica. El mirador (At The Top), en las plantas 124-125, está abierto al público: 50 $ la estándar, 80 $ en horas punta, 130 $ el At The Top SKY (planta 148). Reserva por internet; el mismo día suele quedar solo la franja del atardecer (que de todas formas es la mejor). Lo canónico es reservar 30 min antes de la puesta de sol. La vista llega a 100 km los días despejados: se ve la costa de Irán.

El Dubai Mall (al lado del Burj Khalifa) es el centro comercial más grande del mundo, con 1.200 tiendas, el Dubai Aquarium (un tanque de 10 millones de litros, 40 $ con túnel submarino de 270°), el VR Park, la pista de hielo y el mayor parque de realidad virtual cubierto del mundo. Solo el patio de comidas tiene más de 200 restaurantes.

El espectáculo coreografiado de la Dubai Fountain (cada 30 min, de 18:00 a 23:00) es gratis, va con música y es el más grande del mundo. Se ve mejor desde el puente del Souk Al Bahar o desde las terrazas de los restaurantes que dan al Burj Lake.

El safari por el desierto es la experiencia canónica de Dubái. Dune bashing en 4x4 (conducir sobre las dunas a 80 km/h), paseo en camello, demostración de cetrería y cena en un campamento beduino tradicional con baile. 80-120 $ con recogida en el hotel, toda la tarde-noche (recogida a las 15:00, vuelta a las 22:00). Elige el safari de tarde antes que el de mañana: el atardecer sobre las dunas es la foto.

Palm Jumeirah es la isla artificial en forma de palmera, construida entre 2001 y 2006. El Atlantis The Palm (el icónico resort rosa) ancla la punta con el parque acuático Aquaventure (90 $, de los mejores del mundo), el acuario Lost Chambers y los clubes de playa. El monorraíl recorre la palmera a lo largo.

Old Dubai (Bur Dubai y Deira) es el barrio histórico que la mayoría de turistas se salta. El Dubai Museum (en el Al Fahidi Fort, el edificio más antiguo de Dubái, de 1787) cuenta la historia beduina. El Gold Souk y el Spice Souk de Deira son bazares tradicionales donde se da por hecho el regateo. El abra (taxi acuático tradicional) cruza el Dubai Creek por 0,30 $: la experiencia turística más barata.

El Burj Al Arab (el icónico hotel de 7 estrellas en forma de vela, 321 m) es, técnicamente, un hotel: quien no se aloja solo puede entrar con reserva de restaurante o de té de la tarde (120 $ y más de consumo mínimo). La vista del exterior desde el souk de Madinat Jumeirah es la foto.

Para comer comida de Dubái de verdad más allá de los restaurantes de hotel, Al Ustad Special Kabab, en Bur Dubai, es el legendario sitio de kebab de 10 $ (desde 1978). Bu Qtair, en Jumeirah, es el famoso chiringuito de curri de pescado (15-25 $ por persona). Logma, en JBR, para cocina emiratí moderna.

Platos emiratíes icónicos: shawarma (3-5 $ en cualquier puesto de calle), hummus con pan de pita (8-15 $), kabsa de cordero a la brasa (arroz con carne, 20-35 $), carne de camello (pruébala en Local House, en Al Fahidi, 25-40 $), karak chai (té con leche especiado, 1-2 $ en cualquier cafetería).

Transporte público: el metro de Dubái es el metro totalmente automatizado más largo del mundo (75 km), con 2 líneas. El boleto sencillo va de 4 a 8 AED / 1-2,20 $ según la distancia. La Nol Card (25 AED / 7 $ de depósito más saldo) para pagar al tocar. Los buses llegan donde no llega el metro. Los taxis tienen taxímetro y abundan; Uber y Careem también funcionan.

Unas cuantas realidades prácticas. Dubái hace CALOR: en verano (de mayo a septiembre) llega habitualmente a 40-45 °C. Las actividades al aire libre son casi imposibles de 11:00 a 16:00 en verano. De noviembre a marzo es la única temporada cómoda. El Ramadán (varía cada año, por el calendario lunar) restringe comer y beber en público de día: los restaurantes abren tras la puesta de sol.

Normas culturales: ropa discreta en público (hombros y rodillas cubiertos, nada de prendas transparentes). Las muestras de afecto en público son ilegales. Beber alcohol solo está permitido en los bares y restaurantes de hotel (nada de consumo en la vía pública). Las leyes turísticas sobre el alcohol son estrictas, pero en los hoteles se aplican con manga ancha.

Seguridad: una de las ciudades más seguras del mundo. La delincuencia contra los turistas es prácticamente inexistente. Las mujeres que viajan solas no reportan problemas. El verdadero "peligro" es el golpe de calor en verano.

La conclusión: Dubái es la introducción más fácil a Oriente Medio: infraestructura de lujo, inglés en todas partes, ultrasegura y hub de escala para los viajes entre Asia y Europa. Con 3-4 días tachas la lista de pendientes. Combínala con Abu Dabi (a 90 min) para una experiencia de los EAU más completa.